ดาวเคราะห์ ดาวพุธ เป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มาก

ดาวพุธ เผยให้เห็นสิ่งที่หลายคนอาจคาดไม่ถึงอย่าง “หาง” ของดาวพุธ ดาวพุธมีชั้นบรรยากาศเบาบาง ประกอบด้วยโซเดียมที่จะเรืองแสงเมื่อถูกกระตุ้นด้วยรังสีจาก ดวงอาทิตย์ อะตอมเหล่านี้จะฟุ้งกระจายออกจากพื้นผิวของดาว

นับเป็นโครงการแรกในรอบ 30 ปีที่มีการส่งยานไปสำรวจดาวพุธ ยานเพียงลำเดียวก่อนหน้านี้คือ ยานมาริเนอร์ 10 ซึ่งสิ้นสุดภารกิจไปตั้งแต่เดือนมีนาคม พ ศ 2518 ภารกิจการสำรวจของเมสเซน ดาวพุธ นับเป็นโครงการแรกในรอบ 30 ปีที่มีการส่งยานไปสำรวจดาวพุธ ยานเพียงลำเดียวก่อนหน้านี้คือ ยานมาริเนอร์ 10 ซึ่งสิ้นสุดภารกิจไปตั้งแต่เดือนมีนาคม พ ศ 2518 ภารกิจการสำรวจของเมสเซน